形态描述
头很大，几乎占身体长度1/3。吻宽，口大。眼位于头侧下半部。鳃耙呈页状，但不联合。具螺旋形的鳃上器。鳞细小。胸鳍末端超过腹鳍基部。自腹鳍至肛门有狭窄的腹棱。
生物学
活动于水的中上层，性较温和，行动迟缓。以浮游动物为食。在长江4年达性成熟。4—7月，当水温在18℃以上，江中涨水时产卵，卵漂流性。生长迅速，1年鱼体重1—2市斤，一般3年鱼可长到10多市斤。个体大，最大达70—80市斤。天然产量较高，为重要经济鱼类，也是我国优良的养殖鱼类。
国内分布
Most major basins and wetland and lakes in China